【フリーランス必見】電子契約導入ガイド｜メリット・デメリットからおすすめサービスまで徹底解説

契約書の押印や郵送、収入印紙の購入…そんな手間やコストに、貴重な時間やリソースを奪われていませんか？

「電子契約」は、こうした紙の契約が抱える課題を解決し、業務を劇的に効率化するツールです。
特に、フットワークの軽さが求められるフリーランスや中小企業にこそ、計り知れないメリットをもたらします。

この記事では、電子契約の導入を検討するあなたのために、必要な情報を網羅的に解説します。

この記事でわかること

• 電子契約の基本的な仕組み
• 導入による具体的なメリット・デメリット
• 法的効力やセキュリティに関する安全性
• 失敗しないサービスの選び方と導入手順

そもそも電子契約とは？基本の仕組みをわかりやすく解説

「電子契約」という言葉は聞いたことがあっても、その実態を正確に理解している方は少ないかもしれません。
まずは、基本の「き」から、専門用語をできるだけ使わずに解説します。

電子契約は「電子ファイルに電子署名・タイムスタンプを付与した契約」のこと

電子契約とは、これまで紙で作成・押印していた契約書を、PDFなどの電子ファイルで作成し、オンライン上で契約を締結する方法のことです。

「え、それってただ契約書をPDFにしてメールで送るだけ？」と思った方、それは少し違います。

ただの電子ファイルでは、誰が、いつ、その内容に合意したのかを証明できず、簡単に改ざんできてしまいます。それでは契約書として法的な効力を持たせることはできません。

そこで重要になるのが、電子契約の心臓部ともいえる「電子署名」と「タイムスタンプ」という2つの技術です。

紙の契約書との違いは？（印鑑・署名 → 電子署名）

従来の紙の契約書と電子契約のプロセスを比較してみましょう。

項目	紙の契約書	電子契約
作成	Wordなどで作成し、印刷	Wordなどで作成し、PDF化
本人証明	押印・手書きの署名	電子署名
非改ざん証明	契約書の物理的な存在	タイムスタンプ
やり取り	郵送・手渡し	メール・クラウドサービス
保管	ファイリング・キャビネット	クラウド・サーバー
収入印紙	必要（課税文書の場合）	不要

最大の違いは、本人が契約内容に同意したことの証明方法です。

紙の契約書→「押印」にて本人証明
電子契約　→「電子署名」にて本人証明

これにより、面倒だった印刷、製本、押印、郵送、ファイリングといった一連の作業がすべて不要になるのです。

知っておくべき2つの重要技術「電子署名」と「タイムスタンプ」

電子契約の信頼性を担保しているのが、この2つの技術です。難しく考える必要はありません。

• 電子署名
  • 役割：
    「誰が」契約書に同意したのかを証明する（本人性の証明）。
  • イメージ：
    デジタル世界の「実印」のようなものです。電子署名があることで、その電子ファイルが間違いなく本人によって作成・確認されたものであることを証明できます。
    
• タイムスタンプ
  • 役割：
    「いつ」契約が締結され、「その時点から改ざんされていないこと」を証明する（非改ざん性の証明）。
  • イメージ：
    デジタル世界の「確定日付」のようなものです。第三者機関である時刻認証局が発行するスタンプにより、「この日時にこの内容の契約が存在し、それ以降一切手が加えられていません」ということを客観的に証明します。

この「電子署名」と「タイムスタンプ」が揃って初めて、電子契約は紙の契約書と同等の証拠力を持つことができます。

【知らないと損】フリーランス・中小企業が電子契約を導入する7つのメリット

では、具体的に電子契約を導入すると、どんな良いことがあるのでしょうか。フリーランスや中小企業にとって特に嬉しい7つのメリットをご紹介します。

知りたいものを「＋」で展開して詳細を確認してください！

このようなメリットを把握して取引先と安全な契約を結ぶことで信頼度を向上させることができます！

導入前に確認したい電子契約のデメリットと対処法

もちろん、電子契約は良いことばかりではありません。導入前に知っておくべきデメリット３つと、その対処法もしっかりと確認してください。

取引先の理解や協力が必要になる

電子契約は、自分だけでは完結せず、必ず相手方の同意が必要です。

特に、ITに不慣れな企業や担当者からは、電子契約に難色を示される可能性もゼロではありません。

・セキュリティって大丈夫なの？
・ほんとにこれだけで法的拘束力が発生するの？
・めんどくさい登録とか嫌なんだけど。

このような疑問に応えられる必要があります。

• 対処法：
  • 丁寧な説明：
    なぜ電子契約を導入したいのか、相手方にもメリット（手間やコストの削減）があることを丁寧に伝えましょう。
  • 相手に負担のないサービスを選ぶ：
    相手方がサービスに登録不要で、メールのリンクをクリックするだけで契約できるような、操作が簡単なサービス（立会人型）を選びましょう。
  • 紙の契約も併用する：
    どうしても電子契約が難しい取引先とは、無理強いせず、従来通り紙の契約を結べる体制も残しておくと柔軟に対応できます。

導入や運用のためのコストがかかる場合がある

電子契約サービスの多くは、月額料金や送信料といったランニングコストが発生します。

契約件数が少ない場合には、費用対効果が見合わない可能性もあります。

• 対処法：
  • 無料プランや低価格帯から始める：
    最近は、月額0円から利用できるサービスも増えています。後に紹介しますが、まずは無料で試してみて、自社の利用頻度や必要な機能を見極めるのがおすすめです。
  • 費用対効果を試算する：
    削減できる印紙税や郵送費、人件費と、サービスの利用料を比較検討してみましょう。多くの場合、トータルコストは安くなります。

一部、法律で電子化が認められていない契約がある

ごく一部ですが、法律によって書面での交付が義務付けられている契約も存在します。

• 事業用定期借地契約
• 任意後見契約書
• 更新の無い定期建物賃貸借契約　など

これらについてしっかり確認し意図せぬ違反を防ぐ必要があります

• 対処法：
  • 自社の契約書を確認する：
    とはいえ、フリーランスや中小企業の日常的な商取引（業務委託契約、売買契約、秘密保持契約、請負契約など）のほとんどは電子契約が可能です。自社で扱う契約が該当するかどうか、念のため確認しておきましょう。

書面契約が必要な契約の種類についてはこちらでわかりやすい解説がされています。不安な方はご確認ください！

【重要】電子契約の法的効力とセキュリティは本当に大丈夫？

導入を検討する上で、最も気になるのが「本当に法的に有効なの？」「情報漏洩のリスクはないの？」という点でしょう。

結論から言うと、正しく運用すれば全く問題ありません。

以下に効力及び安全性について簡単にまとめます。

「電子署名法」で定められた法的効力

電子契約の法的効力は、「電子署名法（電子署名及び認証業務に関する法律）」という法律で明確に定められています。

電磁的記録に記録された情報について本人による一定の電子署名がなされているときは、真正に成立したものと推定する旨の規定を設ける。（第3条）
※電子署名：電磁的記録に記録された情報について作成者を示す目的で行う暗号化等の措置で、改変があれば検証可能な方法により行うもの

電子署名及び認証業務に関する法律（電子署名法）及び関係法令｜デジタル庁　より一部抜粋
https://www.digital.go.jp/policies/digitalsign_law

これは、「本人の意思に基づいて行われた電子署名がある電子文書は、本人の意思に基づいて作成された紙の文書＋押印と同等の証拠力を持つ」という意味です。

つまり、裁判などになった場合でも、紙の契約書と同じように扱われるということです。

2025年最新の「電子帳簿保存法」との関係は？

前述の通り、電子帳簿保存法は、電子契約と密接に関係しています。

この法律では、電子取引で授受したデータを保存する際に、2つの要件を満たす必要があります。

1. 真実性の確保：改ざんされていないことの証明
2. 可視性の確保：誰でも見読可能で、検索できる状態

電子契約サービスは、タイムスタンプによる非改ざん証明や、日付・取引先・金額による検索機能を備えており、これらの要件を標準でクリアしています。

電子契約を導入することは、面倒な法対応を最もスマートに解決する方法の一つなのです。

サービス事業者が提供する高いセキュリティ

信頼できる電子契約サービス事業者は、金融機関レベルの強固なセキュリティ対策を講じています。

• 通信の暗号化（SSL/TLS）：
  送受信されるデータが盗み見られないように暗号化しています。
• ファイアウォールと侵入検知システム：
  不正なアクセスを常時監視・ブロックしています。
• データのバックアップ：
  国内の複数のデータセンターにデータを分散保管し、災害時にもデータが失われないようにしています。

自社でサーバーを管理するよりも、専門の事業者に任せる方がはるかに安全と言えるでしょう。

【フリーランス向け】失敗しない電子契約サービスの選び方

数ある電子契約サービスの中から、フリーランスで頑張る皆様が最適なものを選ぶための3つの最重要ポイントを解説します。

ポイント1：「料金」と「送信件数」のバランスは良いか？

最も重要なのがコストです。フリーランスの場合、毎月の契約件数は変動しやすいため、「いかに固定費を抑えられるか」が鍵となります。

• 無料プランの有無：
  まずは無料プランがあるサービスから検討しましょう。
• 無料プランの送信件数：
  月に何件まで無料で送れるかを確認します。自分の平均的な契約件数をカバーできるかがポイントです。
• 有料プランの価格：
  将来的に契約が増えた場合、有料プランが手頃な価格かどうかも見ておくと安心です。

ポイント2：ITが苦手でも「直感的」に使えるか？

多機能なサービスは魅力的ですが、操作が複雑では宝の持ち腐れです。

せっかく契約ができそうな段階まで取り付けたのに、手続きが面倒で時間がかかると最悪の場合契約破棄されてしまうことも・・

そんなことにならないように自分自身はもちろん、契約相手がITに詳しくない可能性も考慮し、「マニュアルを読まなくても、見ただけでわかる」ようなシンプルなサービスを選びましょう。

ポイント3：取引先に「負担」をかけないか？

電子契約は相手がいて初めて成り立ちます。相手に「面倒だ」と思われたら元も子もありません。

「相手はアカウント登録が不要で、メールのリンクをクリックするだけで契約できるか」

は、必ず確認しておきましょう！

【結論】フリーランスに最もおすすめの電子契約は「ベクターサイン」

ここまで様々なメリットや選び方を解説してきましたが、「結局、どのサービスがいいの？」という疑問。

【比較表】主要サービスとベクターサイン、フリーランスに最適なのは？

なぜベクターサインなのか。導入検討者が必ず比較するであろう主要サービスと、フリーランスが重視するポイントで比較してみましょう。

項目	ベクターサイン	GMOサイン	クラウドサイン
ターゲット	フリーランス・小規模	全事業者向け	全事業者向け
無料プラン（月間送信数）	◎ 5件	◎ 5件	〇 3件
有料プラン（最安値）	◎ 月額990円～	△ 月額8,800円～	△ 月額10,000円～
操作画面のシンプルさ	◎ 非常にシンプル	〇 多機能	〇 多機能
フリーランスへのおすすめ度	★★★★★	★★★☆☆	★★☆☆☆

表の通り、無料プランの送信件数はGMOサインと並びますが、有料プランへの移行しやすさ（価格の安さ）と、機能が絞られたシンプルさにおいて、ベクターサインはフリーランスにとって圧倒的な優位性を持っています。

なぜ「ベクターサイン」がファーストチョイスなのか？3つの理由

理由1：圧倒的コストパフォーマンス！月額0円から始められる手軽さ

ベクターサインの最大の魅力は、その料金体系です。

月額費用0円のフリープランが用意されており、毎月5件まで無料で契約書を送信できます。

多くのフリーランスや小規模事業者にとっては、このフリープランだけで十分なケースも多いでしょう。まずはリスクゼロで電子契約の便利さを体験できるのは、非常に大きなメリットです。

理由2：驚くほどシンプル！マニュアル不要の直感的な操作画面

ベクターサインは「誰でも簡単に使える」ことを追求して設計されています。

余計な機能が削ぎ落とされたシンプルな画面は、ITツールが苦手な方でも直感的に操作できます。これなら、自分だけでなく、取引先にも安心して利用を勧められます。

理由3：フリープランでも機能十分！まずは無料で便利さを実感できる

無料プランといっても、機能が大幅に制限されているわけではありません。

契約書の作成・送信、テンプレート機能、基本的な管理機能など、電子契約に必要なコア機能はしっかり備わっています。まずはフリープランで一通りの業務を試し、ビジネスの成長に合わせて有料プランに移行するという使い方が可能です。

【職種別】無料プランでここまでできる！活用シミュレーション

「自分も使えそう！」と具体的にイメージできるよう、職種別の活用Before/Afterをご紹介します。

ケース1：WebライターAさんの場合

<Before>
毎月2社のクライアントと新規契約。
業務委託契約書と秘密保持契約書を印刷・製本・郵送。
返送待ちで業務開始が遅れることも。

<After>
月4件の契約書を無料プランで送信。
最短即日で契約完了し、すぐに業務に着手。
印紙代・郵送費（年間約2,000円）がゼロに。

ケース2：WebデザイナーBさんの場合

<Before>
発注書と請書をメールでやり取り。
正式な契約書がなく、後で「言った・言わない」のトラブルが不安だった。

<After>
簡単な発注内容を記載した契約書をテンプレート化。
毎月3〜4件の案件を無料プランで契約。
双方合意の証拠が残り、安心して制作に集中できるようになった。

【まずは無料登録】ベクターサインで電子契約を体験してみよう

百聞は一見に如かず。この手軽さと便利さは、実際に使ってみるのが一番です。

ベクターサインの無料登録は、メールアドレスだけで数分で完了します。クレジットカードの登録も不要です。

下のリンクから、まずは無料登録し、画面を操作して体験してみてください！